Ponieważ sezon sadzenia pomidorów 2024 w Kalifornii dobiega końca, plantatorom udało się dotrzymać harmonogramu pomimo drobnych zakłóceń spowodowanych pogodą. W tym sezonie plantatorzy mieli szczęście, że nie musieli stawić czoła trudnym warunkom pogodowym, co pozwoliło im skupić się na innych krytycznych kwestiach.
Istotnym wyzwaniem w tym roku jest wprowadzenie nowego przepisu zakazującego stosowania neonikotynoidów na rośliny kwitnące, co wpływa na przetwarzanie pomidorów. Tradycyjnie wielu hodowców w południowej Kalifornii stosowało w szklarniach środki owadobójcze przed przesadzeniem, aby chronić młode rośliny przed skoczkami liściowymi buraka cukrowego, które rozprzestrzeniają szkodliwy wirus wierzchołka kędzierzawego. W odpowiedzi na potencjalne zagrożenie w hrabstwie Kern w kwietniu ogłoszono lokalny stan nadzwyczajny, zezwalając na użycie pestycydów neonikotynoidowych do ochrony 8000 do 10000 akrów upraw pomidorów. Północne hrabstwa również ogłosiły stan nadzwyczajny lub są w trakcie ogłaszania stanu nadzwyczajnego, czemu sprzyja dobry roczny wzrost trawy, który minimalizuje liczbę roślin żywicielskich skoczków liściastych.
Zgłoszenia stanu nadzwyczajnego i stosowanie neonikotynoidów wzbudziły wśród klientów obawy o niezawodność dostaw. Jednakże środki te mają charakter zapobiegawczy w celu zapewnienia ochrony upraw.
Innym palącym problemem dla hodowców z Kalifornii jest ponowne pojawienie się inwazyjnego chwastu rzepakowego rozgałęzionego, rośliny pasożytniczej, która przyczepia się do korzeni roślin i szybko się rozprzestrzenia. W latach pięćdziesiątych XX wieku poważną plagę w dolinie Sacramento udało się opanować dzięki wysiłkom branży i fumigacji. W związku z ponownym pojawieniem się chwastu trwające badania mają na celu opracowanie strategii leczenia i zwalczania. Sekretarz rolnictwa Karen Ross utworzyła komitet w celu opracowania planu strategicznego zwalczania rzepaku w Kalifornii.
Morning Star, wiodący przetwórca pomidorów, aktywnie uczestniczy w zapobieganiu i zwalczaniu tych inwazyjnych gatunków. Strategia firmy obejmuje utrzymanie zróżnicowanego geograficznie regionu zaopatrzenia w celu złagodzenia wpływu lokalnych problemów na ogólną podaż.
Chociaż uprawa pomidorów w Kalifornii wiąże się z pewnymi wyzwaniami, proaktywne środki i współpraca między plantatorami i partnerami branżowymi zapewniają niezawodne dostawy pomidorów w celu zaspokojenia popytu klientów. Odporność i zdolność adaptacji branży podkreślają jej zaangażowanie w pokonywanie przeszkód i zabezpieczanie przyszłości produkcji pomidorów w Kalifornii.
